汉语中的“区”是一个使用频率很高的字，如“香港特别行政区”、“深圳经济特区”、“内蒙古自治区”、“经济开发区”、“高新区”、“欠发达地区”、“三峡地区”等等。

上述词语中的“区”在汉语中没有任何形态上的差异，也就是词语本身所表示的概念意义是相同的。但是，事实上，同样是一个“区”，它在不同的语境中往往具有不同的概念意义，其原因在于“区”在功能、地理位置、划分方式等方面的不同。

如果我们在翻译时不能充分理解这一特点，在汉英翻译过程中就难免会造成误译。

英语中用来表示“区”或“地区”的常见单词area, region, zone和district。在“区”词语的汉英翻译过程中，误译现象比比皆是，其原因就在于译员对于上述四个单词的概念意义缺乏完整的了解，由此而来的就是望文生义，不分青红皂白，随意滥用上述四个英文单词，从而造成大量误译，最常见的一个误译就是把遍地开花的“经济开发区”翻译成economicdevelopment area，这里的area属于使用不妥，应该改为 zone。

毋容质疑，area, region, zone和district这四个英文单词虽然翻译成汉语都有“区”的意思，但是它们之间有着明显的内涵和外延的不同。比如说，我国的“经济特区”称为specialeconomic zone(简称SEZ)，而“香港特区”和“澳门特区”中的“特区”的英译是SpecialAdministrative Region(简称SAR)，在中文中同样是“特区”两字，但是英语却分别使用了zone和region，个中缘由自有道理。译员如果不能较为准确地区分area,region, zone和district之间在概念意义上的差异，其译文可能引发目标语读者的理解障碍，甚至引起误解。

在表示汉语中“地区”概念的英文对应单词中，area是最常见的，因此许多误译现象都表现为应该使用其它单词的地方都使用了area。简单地说，在中国的英语学习者和使用者看来，只要看见汉语“区”，其条件反射的英语对应单词就是area。为了说明area的概念意义，我们首先还是来看看字典对它的定义。

《牛津词典》对area的前两项释义分别为：

part of aplace, town, etc., or a region of a country or the world （地方、城市、国家、世界的）地区，地域

a part ofa room, building or particular space that is used for a special purpose （房间、建筑物、处所划为某用途的）地方，场地，区

举例如下：

1）There is heavy traffic inthe downtown area tonight. 今夜闹市区交通繁忙。

2）The farm and surroundingarea was flooded. 农场和周围地区遭洪水淹没。

《柯林斯词典》对area的解释是：

An areais a particular part of a town, a country, a region, or the world. / Aparticular area is a piece of land or part of a building that is used for aparticular activity. (作某用途的) 区域

举例：The survey was carried out in both urban and rural areas. 该调查在城市和乡村地区都开展了。

Having another rest at a nice picnic area nearthat bay. 在海湾附近的野餐地我们再次休息片刻.

另外再简单提一下其他几个词的大致用法区分：

Zone：有某些特定职能的地区，地带，（规划的）区域，分区

举例：The new treaty establishes a free trade zone. 新条约设立了自由贸易区。

Moretroops are being dispatched to the war zone. 更多的部队被派往作战地区

Region：常指地理上有天然界限或具有某种特色（如气候、自然条件）自成一个单位的地区、区域或地方；也可以表示一个国家的行政分区。

举例：This region is steeped in tradition。该地区有着深厚的传统。

Icome from Guangxi Zhuang Autonomous Region。我来自广西壮族自治区。

District：region 稍小，侧重指城市的行政分区。

举例：Oriental Square lies in Chaoyang district, east of Beijing。东方广场位于京东朝阳区。

由上述词义、解释及例子可以看出，area所指的地区范围可大可小，大到可以是地球上的大面积的区域范围，小到城市甚至是某一建筑物的一部分，它强调面积上的覆盖，是笼统的、没有严格区分条件或没有固定划分的区域。它不像zone，region，district有政府介入规划或划分，而只是泛指占有一定面积的地方或空间。换言之，area是一个与行政区划概念没有任何联系的单词，这是其最根本的一个概念意义，只要牢记这一点，我们翻译的时候就不至于造成误译啦。